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Os camaradas do Vortex Cultural, cientes de minhas bravatas via rede social, me convidaram gentilmente para este breve conjunto de palavras formulando, neste perigoso mundo dos textos indevidos, escritos às pressas, popularmente chamados de textão, impressões sobre o recente movimento editorial da Marvel Comics baseado em impressões das impressões. Ou seja, uma análise daquilo que observei nas redes sociais nos últimos dias referente à nova notícia do estúdio, formuladas nestes artigos postados em Pop Liberal e outro em Contra 52 e no vídeo do Canal do Colecionador, envolvendo um novo personagem a assumir o manto de Homem de Ferro: uma garota – !!!!!!!!!!! – negra – !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! – de quinze anos – !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!.

A vontade de continuar este texto inserindo palavras de expressão popular, coerente com o estilo dos textões tenta escapar de meu pensamento. Seriam muito mais fáceis a ironia e o exagero para explicitar meu incômodo (as exclamações do parágrafo anterior, aliás, são meramente enfáticas e irônicas, tentando simbolizar a reação que observei na rede). Porém, reconheço que colocar em caixa-alta certas palavras, forçar o excesso de exclamações e outros recursos serviram apenas para empobrecer meu discurso. Este não é um daqueles textos que se possa chamar de estúpido. Naturalmente, você pode me chamar de estúpido, mas minha intenção é que você, o leitor, ao menos diga: ei, esse cara é um estúpido mas ele tem um ponto de vista.

Dito isso, registro o quanto os quadrinhos ainda se mantêm como uma potente força de expressão. Não fosse isso, a nova divulgação da Marvel não causaria tanto rebuliço na internet. Pontuo a expressão “na internet” por não ter acesso a outros materiais que não o virtual; e quando digo internet, restrinjo-me à manifestação de possíveis leitores de quadrinhos, não de críticos ou analistas internacionais com uma sólida carreira no ramo.

Dois espectros distintos de opinião se destacam na discussão contemporânea dos quadrinhos: a representatividade de certos personagens e certa rejeição – para não dizer uma espécie de ódio sentimental – à qualquer mudança, mesmo que insignificante, na narrativa quadrinesca. Aqueles que defendem a representatividade apoiam um conceito multicultural de que o Universo Marvel, como reflexo da realidade, deve ter espaço a etnias diversas, crédulos diversos e sexo diversos. Outros registram que a tradição destas obras foi fundamentada sem representação de certos grupos – para não dizer a maioria deles – e que assim é bom, afinal qualquer mudança trairia a própria tradição.

É necessário ponderar o que exatamente estes grupos querem dizer nestas afirmativas. Vamos a elas.

Primeiro caso: é necessário representatividade nos quadrinhos

Sim, é necessário. Porém, não cabe aos editores impôr esta representatividade. A Marvel sempre foi uma editora que refletiu acontecimentos globais direta ou indiretamente. Em época em que o órgão de controle de quadrinhos americano pedia reformulações sobre roteiros, a editora encontrava uma maneira de abordá-las de maneira diferente: invasões extraterrestre, crises existenciais, metáforas que revelavam não só o talento de seus roteiristas, como inventividade para manipular essa espécie de censura. O tempo trouxe mais liberdade aos quadrinhos e, com isso, a possibilidade de discutir temas difíceis como, em um exemplo recente, o Onze de Setembro, quando seus heróis também choraram e Capitão América lidou com as dores da perda pessoalmente.

Sendo assim, é natural que se busque uma representatividade coerente com a massa de leitores. Reproduzir um grupo variável não só mantém a identificação de cada grupo distinto de leitores como, culturalmente e socialmente, evita predispor uma cultura acima da outra, evitando qualquer possível sensação de etnocentrismo.  Porém, e este porém é aquele que sempre causa discórdia, a editora não pode obrigar os leitores a aceitarem que os personagens canônicos mudem. E assim, chegamos à segunda questão.

Segundo caso: não se deve mexer em personagens consagrados

Antes de qualquer afirmativa ou negativa sobre isto, é necessário pensarmos como um personagem é criado. Uma base de preceitos, quem ele é, o que pensa, sua filosofia, é fundamentada para que, diante de histórias diversas, a estrutura não seja destruída. É como uma tábua de mandamentos a serem seguidos. Alguns personagens do estúdio foram tão explícitos neste tema que seu lema é capaz de defini-los. Um exemplo? Grandes poderes trazem grandes responsabilidades. Qualquer grande dilema de Peter Parker permeia esta questão. Observe em qualquer edição, quando o Aranha precisa tomar uma decisão, uma decisão das grandes: os grandes poderes e as grandes responsabilidades estão em suas entrelinhas.

As personagens funcionam, em geral, por conta dessa base bem fundamentada. Permite que diversos roteiristas escrevam sobre um mesmo herói – alguns escrevendo muito bem, outros mal e outros apenas sendo toscos e resultando naquele meh sonoro após a leitura de uma história ruim – sem que a essência se perca. Esta afirmação é funcional para a criação de qualquer personagem e, com um abuso de representação metafórica, para as pessoas em geral. Reflita sobre si mesmo e pense: qual minha essência? Qual fator eu não gostaria de mudar em mim? Bom, se você fosse um personagem em quadrinhos, além de ser algo super legal, essa seria sua base, sua filosofia de composição.

É por conta dessa base fundamentada que leitores se incomodam com modificações. As personagens devem usar os mesmos uniformes, ter as mesmas ações, as mesmas namoradas porque, afinal, as mudanças são sempre incômodas. São, filosoficamente exagerando, uma ruptura e qualquer novidade sempre causa espanto. Principalmente porque o novo é também potencialmente desconhecido. Assim, surgem as naturais reclamações sem nenhum conhecimento sobre a qualidade da história. E, no final, o que temos é uma genuína Guerra Civil, sem Stark ou Rogers para nos apoiar.

Mas o que você quer dizer com tudo isso, (seu estúpido)?

Os quadrinhos funcionam como uma mídia mista. É naturalmente autoral mas atende a um mercado. Quando falamos em mercado, consideramos uma quantidade vasta de material em diversas áreas culturais distintas: cinema, literatura, televisão, competindo de maneira agressiva com os quadrinhos. A mudança se torna fundamental para que leitores se mantenham como compradores das edições, falando bem ou falando mal.

Porém, qualquer leitor de quadrinhos além daquele esporádico sabe que, em uma grande editora como a Marvel, nada é para sempre. Sim, alguns personagens mortos nunca voltaram à vida e que os deuses da Marvel mantenham o velho tio Ben ainda como memória – boatos dizem que há uma futura série que ele pode voltar – , mas, geralmente eles voltam. E como voltam. Ed Brubaker trouxe Bucky de volta em O Soldado Invernal em meio a reclamações de leitores que hoje reconhecem a excelência de sua fase à frente de Capitão América. O próprio Capitão morreu e voltou, talvez quicou entre a morte e a existência; Frank Castle foi pro céu e voltou, aliás Bem Vindo de Volta, Frank; Elektra morreu. E voltou. E morreu de novo. E voltou. Eu já disse que ela morreu? Wolverine está – ao menos na cronologia brasileira – mortinho mas, ah, vocês já sabem.

Assim, a grande mudança significativa do novo Homem de Ferro é formatada justamente para isso: causar burburinho, polêmica e vender. Assim, me espanta que os leitores – ou aqueles que se denominam leitores e estão vociferando na rede – estejam incomodados com uma modificação que com certeza será breve e, considerando o sempre bom roteiro de Brian Michael Bendis, de qualidade. Afinal, o que é que este grupo tanto teme assim?

Há pelo menos dois textos brasileiros ou traduzidos no país elencando uma fase negra dos quadrinhos americanos. Para isso, utilizam números como argumento. A revista X não vende mais do que ano passado; não vende mais desde 1970; não vende mais desde que Stan Lee tinha cabelos pretos – sim, em algum momento Stan – The Man – Lee portava um irado cabelo preto adornando aquela linda cabecinha cheia de ideias. Mas os números são mesmos confiáveis? Os leitores de quadrinhos caíram de maneira geral ou somente a Marvel perdeu leitores? Se perderam, para quem? Quem está roubando os leitores da editora? A DC Comics? As outras mídias? Um dado isolado inserindo em um texto pode ser um possível parâmetro de uma análise inicial. Fora isso, é tão insustentável quanto um texto sem ele, feito pelo completo achismo.

Para afirmarmos de fato uma queda das vendas da Marvel além de números absolutos, teríamos que verificar variáveis tanto no mercado quanto na economia do país. Afinal, em um pais em crise, é de se esperar que um salário curto precise enfocar somente aspectos básicos, afinal Grandes poderes… já sabem. Além disso, a própria contextualização da época presente se revela ineficaz. Se analistas consideram difícil o estudo do presente, digamos, dos últimos dez anos, que dirá da especulação narrativa a respeito dos futuros dos quadrinhos?

Como, então, afirmar com precisão que a época em que vivemos, na qual dois destes textos afirma existir uma era negra dos quadrinhos, sendo um inferindo e outro definindo? O argumento central dos textos e replicado por muitos leitores é a modificação narrativa, personagens representativos que estariam tirando o lugar de destaque de nossos heróis consagrados. Mas há um erro. Não, diversos.

E quais são?

Nenhum herói será substituído. Principalmente, porque são eles os responsáveis pelas vendas. Wolverine não aparece em diversas histórias do estúdio porque ele é um baixinho peludo e bonitão. Mas porque ele alavanca as vendas mesmo se sua participação for diminuta. Mesmo se suas garras aparecessem no último quadro da página 21, no lado direito. Esse mesmo, está vendo? Isso, esses três risquinhos são a participação do Wolverine. E uma parcela de leitores comprou para ver esse baixinho nervoso. Vendas.

Em seguida, nenhum personagem, ao menos até aqui, foi modificado. Sim, reconheço que há pontuais modificações ativas de personagens e que estas modificações me causaram incômodo. Refiro-me aqui a Alan Scott, o Lanterna Verde. A princípio achei uma modificação arbitrária, porém sustentei-a com o pensamento a seguir. Por quê? Devido à construção da personagem à qual mencionei. Se um herói X muda sua sexualidade, ele não estaria apenas representando uma parcela de leitores, mas, dependendo de seu histórico, entrando em contradição com sua própria história, vamos dizer, sua própria história de vida. O exemplo é delicado, para não dizer ruim. Afinal, a sexualidade pode ser cambiante e descoberta em qualquer idade, sendo assim ainda é possível que um personagem x, outrora hétero, descubra-se homossexual. Em nível narrativo, não haveria contradição. Psicologicamente muito menos. Mas estamos lidando com personagens de uma tradição de leitores, e qualquer modificação neste status tem de ser, no mínimo, coerente para que seja aceita. E não por questões sociais, apenas coerente com a construção de seu personagem.

O que se apresentou até aqui foram apenas novos personagens trazendo representatividade tanto na Marvel quanto na DC Comics. Negros, asiáticos, gays e qualquer tipo de grupo que a mídia e as pessoas comumente tem chamado pejorativamente de minorias. E estas inclusões não são de hoje: mulheres que assumem o manto erigido por homens, e também personagens que assumem a identidade heroica de outros – citei Capitão América anteriormente e me mantenho nele: Steve Rogers, Bucky Barnes e Sam Wilson já estrelaram fases do herói. E outros criados no momento certo, dialogando com assuntos da época, como Pantera Negra: surgido na onda de protestos por igualdade racial nos Estados Unidos e um dos personagens mais coesos do Universo Marvel, ou simbolizando outras dificuldades técnicas: Matt Murdock é um herói cego. Tony Stark é alcoólatra. Natasha Romanov uma assassina. A lista de imperfeições segue de acordo com a memória de cada um.

Tais novos personagens trazem ganhos para aumentar o universo de cada herói. Como produto mercadológico, gerarão novas fases que podem ou não cair no gosto do público e, se forem bem recebidos e aceitos, permanecerão em cena e, se houver um bom roteirista, se tornarão grandes. É um tremendo exagero, um gigantesco exagero, pontuar estas modificações e incursões de nova personagem como um período negro nos quadrinhos. É especular demais sobre tramas vindouras e revelar um preciosismo de leitores que estão acostumados com modificações que nunca tiraram seus medalhões dos holofotes. Porém, estes textos se replicam facilmente na internet.

Como os quadrinhos ainda se destacam, é natural que a mídia reproduza suas modificações e com eles surjam notícias e textos analisando tais mudanças – afinal, é o que estou fazendo aqui. Porém, até onde pude observar, os dois textos citados anteriores se valem mais de uma opinião de fora do que de um leitor assíduo, daqueles que já reconhecem traços parecidos entre si lembrando nome e sobrenome dos desenhistas. Os textos citam momentos específicos com ilustrações de uma página sem contextualizar a história, os acontecimentos anteriores e posteriores. Assim, tudo parece exagerado, uma estratégia, por assim dizer, para corroborar com a narrativa imposta pelo texto. A Marvel está falindo, veja os números. Estão cedendo ao politicamente correto, veja essas fotos. Porém, como mencionei na problemática da amostragem de um único número sobre as vendas, uma página diante das diversas publicadas mensalmente pela editora é uma amostragem pequena demais para que se tire qualquer conclusão. Muito barulho por nada, ou quase nada.

A tradição versus mudanças

A tradição se mantém coerente na construção das personagens e não no engessamento eterno delas. Modificações são naturais em qualquer processo e, consequentemente, são inseridas nas trajetórias das personagens. Trata-se de saber se elas irão ou não modificar sua essência e trair sua composição. Se a resposta a essa pergunta for um sonoro não, mude. Assim como você, leitor, era diferente anos atrás, as personagens também se modificam, afinal, elas são um espelho de nossa realidade, uma mímesis projetada de nós. Se a resposta for sim, melhor repensar. O caso da mudança de Capitão América é emblemática neste aspecto. É evidente que quando o personagem assume ser da Hydra há uma descaracterização de sua essência. Porém, esta é a intenção da trama. Não tenham dúvidas de que deve haver uma revelação futura sobre manipulação, cubo cósmico, ou outro argumento que explique a mudança do Capitão. Afinal, narrativamente, personagens que quebram sua essência são fracos. Assim como nos chamam de incoerentes quando agimos de uma maneira e pensamos de outra.

A mudança se destaca para manter a coerência com o tempo. As histórias de Stan Lee são brilhantes, mas não funcionam mais nos dias de hoje, são puras demais, com textos reflexivos em excesso, sem contrabalanço com parte das imagens. Os leitores eram diferentes, as tensões mundiais eram outras. Hoje consumimos televisão diariamente e nos acostumamos com a narrativa ágil. Fora de suas histórias, os quadrinhos mudaram e evoluíram. Por que não podem mudar em seu interior com novas personagens que demonstre uma paleta mais diferenciada do que a consagrada? Grande parte da literatura de uma época reflete seu tempo, e se hoje há uma defesa ampla de igualdade e de representatividade, é natural que as obras artísticas reflitam isso. Se a tendência futura será maior ou menos neste aspecto, somente 50 anos no futuro dirão. É um tanto incoerente pedir que uma obra e um universo, que refletem um mundo possivelmente real, evitem a representatividade.

Assim, vamos à revisão.

Personagens serão modificados? Nunca mais lerei Tony Stark como Homem de Ferro? Não. Primeiro, porque, devido à tradição, eles são rentáveis. Além disso, os quadrinhos se sustentam em arcos, modificando temporariamente muitas personagens para que, na volta, eles retornem em alta classe. E nestas modificações, o que temos? Vendas! Elas são más? De jeito nenhum, mantém a empresa ativa e lançando edições, estas histórias que amamos tanto e reclamamos quando qualquer outro ser humano deseja tocar em nossa coleção. Se qualquer personagem nova criada for ruim, os leitores a rejeitarão e ela sairá naturalmente de cena.

Por que mudar personagens consagrados? Não quero ficar sem os heróis que eu cresci lendo. Nenhuma grande mudança acontecerá. Lembre-se, eles são rentáveis. Os heróis continuaram lá se o público desejar. A vertente dos quadrinhos americanos de heróis se pauta em seus roteiristas e nos leitores como uma criação parcialmente coletiva. Veremos somente um universo ainda maior como novos personagens que, independente de credo e raça, serão bons se os roteiristas forem bons, nada mais. Se nós gostarmos, veremos-os de novo, se não, vão virar lenda, como aquele Carro-Aranha.

Estamos entrando em uma era decadente dos quadrinhos? As vendas estão diminuindo. É necessário dados de frontes diversas para analisarmos essa afirmativa. Se o mercado está retraído, a economia pode também estar em uma retração. Caso não esteja, quais seriam os fatores para que isso tenha ocorrido? Histórias? Personagens? Mudanças? É necessário pensar de maneira interdisciplinar para que se evitem falácias ou você seja tendencioso.

Nunca mais lerei a Marvel, estou certo? Cabe a você decidir ler ou não. Porém, gosto da discussão. Ela é funcional para o mercado porque gera leitores, e se com isso começarmos a não tratar como skrulls o conceito de representatividade e qualquer outra modificações nos quadrinhos, talvez possamos compreender melhor suas dinâmicas entre obra, autor e público. 

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Texto de autoria de Paulo Fonseca.